Natisnite    Pošljite prijatelju

Kukavica in kukavičje jajce

Imitiranje vzorcev na ptičjih jajcih kukavici omogoča podtakniti jajce v nič hudega sluteča gnezda. Vendar so kukavičine spretnosti »ponarejanja« na preizkušnji, kot pravijo znanstveniki, saj so gostiteljske ptice razvile večjo sposobnost razločevanja.

Rod parazitov, kot jih imenujejo, predstavlja spretne sleparje, ki skriva svoja jajca v gnezda drugih vrst.

Da bi se izognile prepoznavanju podtaknjenih jajc, so kukavice razvile spretnost posnemanja barve in vzorcev njihovih najbolj priljubljenih vrst ptičjih jajc.

Znanstveniki so razvili tako imenovan »pogled-ptičjega-očesa«, da bi ugotovili, kako ptice opazijo podtaknjeno jajce vsiljivca.

Če ptice ne opazijo in ne zavrnejo kukavičjega jajca, potem novo izlegli kukavičji mladič uniči vsa druga jajca iz gnezda, ker jih izrine s hrbtom in potisne ven, čez rob gnezda.

Kukavice si določijo gostitelje. Na primer kukavica, ki leže jajca v gnezdo rdeče taščice, izleže modra jajca. Za človekovo oko je to jajce identično jajcu taščice.

Znanstveniki so mnenja, da so bile kukavice prisiljene razviti tako visoko stopnjo oponašanja, ker taščice bolje prepoznavajo tuja kukavičja jajca.

Vendar pa ni opaziti barvnih ujemanj na kukavičjih jajcih, ki so jih kukavice izlegle v gnezda sive pevke. Vrinjena jajca so le slabe replike. Dejstvo je, da ptice sive pevke običajno sprejmejo tuja jajca, kajti primanjkuje jim obrambnih spretnosti, ki so jih razvile taščice.

Prav dejstvo, zakaj mnogi gostitelji sprejemajo takšna očitno tuja jajca, še vedno bega biologe. 

Raziskovalci mislijo, da so naivni gostitelji, kot je siva pevka, še vedno v zgodnejših stopnjah evolucije in "sprejemajo tuja jajca, ker še niso razvili obrambnih mehanizmov proti parazitom," pojasnjuje Stoddardova.

"Po drugi hipotezi je toleriranje kukavičjih jajc morda najbolj stanovitna strategija za nekatere gostitelje."

Kajti ptice, ki ne trpijo ravno pogosto kukavičje invazije, bi morale na splošno "plačati višjo ceno", če bi po pomoti zavrnile lastna jajca, kot je cena za občasno toleriranje parazitov.

Slika predstavlja ptičja jajca v dveh vrstah: v zgornji vrsti so kukavičja jajca, ki so jih kukavice znesle v gostiteljska gnezda različnih ptic, v spodnji vrsti pa so jajca ptic, njihovih "gostiteljic".

Povzeto po BBC

Priporočljivo branje >>> Knjige o živalih